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茶作为世界三大无酒精饮料之一，得到了广泛的关注和研究，很多研究发现了经常喝茶对身体的保健有着诸多的好处，而喝茶的好处往往是由其所含有的化学成分决定的。这些组分包括初级代谢产物如蛋白质、糖类、脂肪等；次级代谢产物如多酚类、茶氨酸、生物碱、芳香物质等。今天，我们着重介绍一下咖啡因。
生物碱
咖啡碱（又称咖啡因）、可可碱和茶碱是茶叶中的主要生物碱，是一类重要的生物活性物质，也是茶叶的特征性化学物质之一。在茶叶中主要以咖啡碱为主，占干物质含量的2%～5%，可可碱次之，占0.05%，茶碱占0.002%。它们的药理作用也非常相似，均具有兴奋中枢神经的功效。
01.咖啡碱
早在1820年，西方科学家从咖啡中发现了咖啡碱。至于发现茶叶中也有咖啡碱，则是1827年的事了。茶树芽叶中咖啡碱含量随鲜叶的粗老而降低，成品茶的级别基本上与成品茶中的咖啡碱含量成正相关。茶叶中咖啡碱的含量与茶树的品种和生长环境有关，大叶种茶树的芽叶咖啡碱含量较高，一般南方品种含量多于北方品种；在同一地域，夏茶中咖啡碱含量比春茶含量高。咖啡碱可作为鉴别真假茶的特征成分之一。
咖啡碱的生物活性有哪些？
①对中枢神经系统的兴奋作用
咖啡碱能使中枢神经兴奋，其主要作用于大脑皮质，使精神振奋，提高工作效率和精确度，消除睡意，减轻疲乏。较大剂量的咖啡碱能兴奋下级中枢和脊髓。
②助消化、利尿
咖啡碱可以通过刺激肠胃，促使胃液分泌，从而增进食欲，帮助消化。咖啡碱可以直接影响胃酸的分泌，也能够通过刺激小肠分泌水分和钠。咖啡碱的利尿作用是通过肾促进尿液中水的滤出率而实现的。此外，咖啡碱对膀胱的刺激作用也协助利尿。茶咖啡碱的利尿作用也有助于醒酒，解除酒精毒害。因为茶咖啡碱能提高肝脏对物质的代谢能力，增强血液循环，把血液中的酒精排出体外，同时因为茶咖啡碱有强心、利尿作用，能促进肾脏从尿液中迅速排出酒精。
③强心解痉、松弛平滑肌
心脏病患者喝茶后，心脏指数、脉搏指数、氧消耗量和血红蛋白的载氧量都得到显着的提高，这主要与咖啡碱的松弛平滑肌的作用密切相关。所以，在心绞痛和心肌梗死的治疗中，茶叶可起到良好的辅助作用。
④对呼吸的影响
咖啡碱对于呼吸的影响主要是通过调节血液中咖啡碱的含量。咖啡碱已经被用作防止新生儿周期性呼吸停止的药物，虽然其中确切的机制还不是很清楚，但已知主要是咖啡碱刺激脑干呼吸中心的敏感性，从而影响二氧化碳的释放。此外，在哮喘患者的治疗中，咖啡碱已被用作一种支气管扩张剂。
⑤消毒灭菌、抵御疾病
咖啡碱本身有灭菌及病毒灭活功能。茶咖啡碱对大肠杆菌、伤寒及副伤寒杆菌、霍乱杆菌和痢疾杆菌的生长都有抑制功能，对单纯性疱疹病毒、脊髓灰质炎病毒、某些柯萨克肠道系病毒及埃柯病毒的活性有抑制效果。
⑥咖啡碱对某些药物具有协同功效
咖啡碱能使减轻头痛的药物的功效提高40%，并能使身体更快地吸收这些药品，缩短起作用的时间。因此，很多治疗头痛的非处方药品中包含咖啡碱。咖啡碱也可与麦角胺一起使用，治疗偏头痛和集束性头痛，克服由抗组胺药引起的困意。
02.可可碱
可可碱存在于可可和茶叶中，具有利尿、兴奋心肌、舒张血管、松弛平滑肌等作用。
03.茶叶碱
茶叶碱的主要药理作用与咖啡碱相似，但兴奋高级神经中枢的作用比咖啡碱弱，而强心、扩张血管、松弛平滑肌、利尿等作用较咖啡碱强。(来源：宜红茶业，图片来源：南茗佳人）
