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茶何以能养生，是通过什么机制养生的？根据阴阳五行学说和中医养生的原则，也就不难理解了。
1、茶的阴阳五行属性
一般来说，茶味苦，性寒凉，从阴阳角度来分析属阴。从五行角度来分析，茶是木本植物，属五行中的木。然而，茶树经过人的劳动加工，成为可供饮用的成品茶后，它的性质就产生了变化。而一般人所认识的茶，主要是成品茶叶，所以，我们这里说的茶，主要指成品茶而不是茶树。
茶本身属木，成为可以饮用的成品茶，必须要有其它四种元素的参与调和才行。试以若茶为例分析如下：
火：制作时，杀青、干燥、复培；冲泡时，烧水。
金：传统制作工艺，一般是置于铁锅中杀青，铁锅属金；现代机械化制作，许多机械都是钢铁制造；此外，茶叶的包装贮藏，常用锡泊、锡罐、马口铁罐、不锈钢桶等金属。
土：传统制作，需将茶叶放地上摊晾，俗语称之为“吸地气”；成品茶的包装贮藏，陶瓷是最常用的容器；而在冲泡时，最佳的功夫茶具是紫砂壶、小瓷盅。此类茶具均属土。
水：最大的作用在于冲泡。水为茶之母，好茶需好水，没有水就泡不成茶。
由此看来，小小的一杯茶汤中，包蕴着的却是完完整整的一个五行世界，金、木、水、火、土，缺一都不可。
尽管如此，具体到毎一杯茶汤，五行的比重却各有不同。有时火的成份大，比如乌龙茶包蕴的火就较绿茶黑茶白茶黄茶为多，而乌龙茶中的高火茶包蕴的火又比低火茶为多。用金属容器包装贮藏的茶，包蕴的金成份较多，茶叶在金属容器中存放时间越久，金的成份就越多；至于土的成份，也与金一样，凡用陶瓷容器贮藏的茶叶，时间越久，含量越重。
因为茶中包蕴的五行比重不同，茶性也就产生相应变化。有的仍然保持阴性，如未经发酵与多次烘焙的绿茶、白茶；有的则转化成了阳性，如乌龙茶和红茶。因经发酵与多次烘培，火气较大，故茶性转甘偏温。若经一定时间陈放，待火气退尽后，茶性则转为平和。
2、人体的阴阳五行属性
人体虽是血肉之躯，却与自然界一样，也是一个完整的阴阳五行世界。
人体与自然界五行对应表
每一种器官都与五行一一对应。当然，这不是说人体的器官是简单的元素，而是具有与对应元素相似的性质。肝属木，木性蓬勃，而肝的功能是藏血造血，贮存营养，以保持人体的持续生长；心属火，火性活泼，心的功能是输送血液，使血液在人体中正常循环，维持体温；脾属土，土性厚重，为万物之母，脾的功能是将肠胃吸收来的营养转化为人体的动能；肺属金，金性坚实，肺的功能则是呼吸，振动时便发出声音；肾属水，水性柔弱，肾的功能主排尿，促进人体新陈代谢；凡此种种，均可以相同道理类推。
人体中的五行（五脏六腑）是一个完整的系统，每一部分都有特定功能，只有各部分相互协调平衡，才能保持人体健康。任何一部分出了问题，机体就会出现不协调，不平衡，人就会生病，出现不舒服甚至痛苦的感觉。
即使没有疾病，从每一个具体的个人体质性情来看，有些人天生脾气暴躁，易怒；有的人天生抑郁，易悲；有的人天生乐观，笑口常开；这些表现，一方面是遗传因素造成，另方面也与后天的煅炼修养有关。但是不管怎样，都说明他体内某一行占据了优势和主导地位。所以，传统方术有关于人的五行属相的说法：木性之人，面青，身长；火性之人，面赤，体健；土性之人，体厚，面黄；金性之人，体实，面白；水性之人，体柔，面黑；
五行属相不同的人性情也不同：
“木”具有生发、条直的特性，主仁，其性直，其情和；
“火”具有发热、向上的特性，主礼，其性急，其情热；
“土”具有生养、孕育的特性，主信，其性重，其情厚；
“金”具有肃静、杀敛的特性，主义，其性刚，其情烈；
“水”具有清凉、向下的特性，主智，其性聪，其情善。
正因为每个人体质的五行属性有所不同，表现在阴阳属性上，也有所不同，有的人体内阴气盛，有的人体内阳气盛；阴盛之人常表现为面色苍白、晦暗，体型瘦弱、单薄，手足冰凉，畏寒凉；而阳盛之人则相反，常表现为面色潮红、黑亮，体质肥硕，强壮，手足多汗，畏热；当然这是一般的情况，实际上在不同的李节，不同的人阴阳状况也会产生变化。阴盛之入畏寒喜暖，冬李时阴气主导，身体就常有许多不适，而到夏季，阳气主导，阴证就会消失。反之，阳盛之人也一样。
人的阴阳体质状况，总的来说既有先天遗传因素也有后天调养因素，但从具体情况来看，每个人的阴阳状况原因又有不同，一般来说是由五脏六腑的状况决定的。比如：肝脏状况不好的人，常表现为容易上火；而肠胃功能不好的人，常表现为苍白无力。（来源：茶书院，图来源：南茗佳人，版权归原作者所有，侵删）
