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（图来源：南茗佳人）
编者按：本文系“和元昌古树茶”公众号授权说茶网转载，其它媒体未经作者本人同意严禁转载，以下原文：
距今约1500年前的东汉时期，就开始出现制作团茶（紧压茶），在普洱茶中，紧压茶的形状主要有饼茶、沱茶、砖茶。饼茶的紧压方式分为石模压制与机器压制（气压或液压），沱茶为专业工具紧制，砖茶为机器压制。
普洱茶是一种需要长时间存放的茶类，通过紧压方便于运输、仓储，并且在长期存放中有利于后期的转化与品质的保证。
普洱茶在紧压或散茶的状态下存放，对后期转化的品质差异，本人做了对比实验，2013年的一款茶，有一部分是以散茶的形式存放（以一箱10公斤，整箱密封存放），大部分是压饼。两者都是密封存放在相同的环境，经过六年多的存放，今天再拿出来进行品饮对比，发现散茶与饼茶的转化程度及品质相差还是很大的。
先来看看干茶的颜色（如下图），紧压茶的干茶颜色更加暗红。
再来看看茶汤的颜色（如下图，为第三道茶汤的颜色），紧压茶的茶汤也是更是暗红。
再来看看茶底的颜色（如下图，为冲泡八道后的茶底），从茶底看，也是紧压茶的颜色更暗红。
从挂杯香来对比，紧压茶的挂杯香会更浓郁，而散茶的挂杯香就相对淡了一点。
从茶汤的滋味来对比，紧压茶的滋味更醇和、厚重，而散茶却相对空、薄、寡。
从以上对比来看，可以得出这样的判断，紧压茶的转化速度比散茶快且品质更好！这个是颠覆大部分人的看法的。在众多的文章中，都是说散茶转化会比紧压茶快，但事实并非如此。因为上面实验的这款茶，是同一款茶，在相同的环境存放，用相同重量的投茶量，在相同容量的盖碗，相同的水温，相同的时间里进行冲泡对比的，唯一不同是紧压饼形存放与散茶存放。对于紧压茶与散茶的转化速度的对比，在此之前也多次进行过，都是同样的结果，这并非是唯一的对比实验。
那么，为什么多数人会认为散茶转化的比较快呢？大部分的原因是想当然，很多人认为，普洱茶的转化是个氧化的过程，散茶状态更容易与空气接触而进行氧化反应，所以转化会比较快。其实这是一个很大的误区，因为茶叶的仓储是不可能裸露在空气中进行存放的。当然如果是裸露在空气中，散茶转化速度是会比较快（氧化反应可以进行），但又有谁会把散茶裸露存放呢？因为裸露存放就会出现吸味、吸湿的问题，那么在密封状态下存放，因为缺氧就不会发生氧化反应。
（同样的问题，大部人认为，普洱茶的转化是有微生物参与的，这同样是一个条件问题，当微生物可以滋长参与转化时，其前提条件是含水率必须达到一定水平微生物才可以发挥作用，但当符合微生物可以滋长的条件时，因含水率超标这些茶就变成是湿仓茶了。）
大家都认为紧压茶比散茶更聚气。聚气，聚的是什么气？这个就有很多搞不懂，其实这里讲的气就是指茶的香气。在上面的对比实验中，同一款茶，经六年多的存放，紧压的饼茶与散放的茶挂杯香是有明显差异的，散茶的挂杯香明显比紧压茶来得淡、薄，散茶的滋味也明显比饼茶来得空、薄。这是因为散茶状态，茶叶中的香气容易逃逸挥发出来，而紧压茶状态，香气就不容易挥发出来，所以紧压茶会更聚茶的香气。同时，紧压茶可能更有益于聚合、裂解、与酶促分解的进行（这个有待论证）。
那么这就牵扯到一个问题，紧压度，也就是说，紧压茶的紧压程度为多少时才最合适。
关于紧压度是个不好度量的指标，只能以撬茶的状态来进行度量。我分为四个等级，第一、较松，就是茶一撬就开，且撬开的茶很容易散开为条索状。第二、松，就是茶一撬就开，且撬开的茶不会散开。第三，紧，就是撬茶时要用点力，且撬开的茶是块状的。第四、很紧，就是在撬茶时，有点无从下手，且撬开的茶也是非常紧实的。这只是个大概的分级，在实际观察与经验中，第三个等级应较为合适。因为这个等级的紧压程度，一个是方便撬茶，一个是又符合紧压茶聚气的要求。第一个等级，因为太松，茶的香气还是比较容易挥发。第四个等级，不好撬茶。（这只是经验，等以后有测评样本再祥细论述。）
普洱饼茶的紧压方式，分为两种，一是石磨压制，一是机器压制。石磨压制，因石磨重量原因，压制出来的茶饼其紧度相对较松，石磨压制费人工，且效率低，适合小作坊。而机器压制，可通过调节压力，来控制松紧度，省人工，效率高。
对于机器压制与石磨压制，有些人存在分歧，认为石磨压制是传统工艺，所以比较好，这是一种盲知。什么叫传统工艺，工艺讲究的是原理，而非工艺的形式与工具。紧压茶是个外力紧压过程，紧压茶的核心工艺要求在于紧压的程度，而非紧压的方式与使用什么工具。所以那些打着什么传统石磨工艺旗号的人，都是形式主义，对工艺的原理没有真正的理解。（作者：吴明伟，图文来源来源：和元昌古树茶）
