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所属分类：普洱茶知识
非常多刚接触普洱茶的朋友都只是简单的知道普洱茶生茶和熟茶，生茶和熟茶到底是怎样区分？生茶是不是存放时间长了就转化成熟茶？
今天，我们就从制茶工艺层面来仔细讲一讲生茶和熟茶的区别。
相同点是生茶和熟茶在初制过程中都需要经过：采摘鲜叶—摊晾—杀青—揉捻—晒青的过程，鲜叶完成晒青工序后，生茶根据产品要求被直接压制成饼茶、砖茶、沱茶等等形状。熟茶则还要开始它的后半段更重要的制作工艺，熟茶在晒青完成后，还要经过严格的人工渥堆发酵，再次干燥，后半段制作工艺完成后才能蒸压成成品茶饼，茶砖，茶沱等等形状。
采摘鲜叶完成后，鲜叶的摊晾让鲜叶中的水分蒸发出来一部分，蒸发百分之三十水分为最佳，摊晾过程中不但会有一些香气物质形成还能让鲜叶变软和散去草青气味，这个过程既有物理变化也会有一点化学变化，这要求摊晾要有厚度，一般为10公分左右，环境温度在22℃一28℃之间效果最佳，摊晾的时间一般不超过3小时。
大叶种的含水量高，普洱茶在摊晾后杀青工序经过炒、闷、抖、翻结合，让茶叶失水均匀，去除大量草青味，高温快速钝化酶活性，制止多酚氧化。杀青时蒸发掉一部分水分，也有利于下一步揉捻成条。杀青后的揉捻是为了破碎茶叶细胞，保证茶汁在冲泡时充分浸出。把揉捻好的茶叶在太阳光下自然晒干，可以最大程度的保留了茶叶中的有机物质和活性物质。
渥堆发酵是熟茶的核心技术，也是决定熟茶品质最关键的一步，因为在渥堆发酵这个过程中，晒青毛茶人工渥堆发酵过程中会产生很多对人体有益的微生物，这些微生物决定普洱茶熟茶在口感上甘滑，醇厚，可以说“没有精湛发酵工艺就没有高品质熟茶”。
其实渥堆发酵就是需要把晒青毛茶封存在一个空间里，让它在适当的温度和湿度环境下，让有益菌快速发酵，发生一系列氧化、聚合、降解等化学反应。渥堆的关键是对湿度、温度、时间的精准把控，如果发酵过程不当，普洱茶容易腐烂；如果发酵过度，又容易碳化，汤味淡薄。
谈到渥堆发酵，得追溯到20世纪50~70年代，当时香港茶友的茶叶消耗以普洱茶为主，占了茶叶消耗的60％以上，但是消费者又喜欢喝有陈香味红汤褐底的经过较长一段时间陈化普洱茶。由于自然发酵普洱陈化时间太久，短期不能应付香港市场需求，香港的茶商为了应付市场的快速需求已开始利用地窖的特殊温湿环境，人工快速促进普洱茶的后发酵。
经过不断研究试制的发酵尝试，渥堆发酵技术终于在1975年在昆明茶厂正式试制成功，这也开启了普洱茶熟茶制茶工艺的新篇章。说白了，人工发酵技术研制的最初动因是为了解决普洱茶自然后发酵时间过长的问题，所以才人工模仿自然发酵以达快速陈化普洱茶的目的。
介绍了这么多，您应该对生茶和熟茶的制作工艺有清楚的了解了，那生茶是不是存放一段时间后就能变成熟茶这个疑问应该也一目了然了，熟茶是晒青毛茶经过人工发酵制作而成，而生茶是根据普洱茶在仓储环境的湿度、温度、光线、等等因素的陈化过程中发生的转化发酵，是自然发酵。因此生茶和熟茶因为制茶工艺的不同，虽然生茶存放时间长了会自然转化，汤色会变成熟茶一样的老茶，但是生茶永远也不会变成熟茶。（来源：云南今大福，图来源：品购茶网图库）
